Leicht und langlebig: mehr Nachhaltigkeit dank Echovai

Glas zählt zu den nachhaltigsten und umweltfreundlichsten Verpackungsmaterialien. Es wird aus natürlichen Ressourcen hergestellt, setzt keine Schadstoffe frei und ist zu 100 Prozent recyclebar. Lediglich das Gewicht und die Stabilität galten bislang als Schwachpunkte von Glasflaschen. Mit Echovai hat Vetropack als weltweit erster Hersteller von Glasverpackungen eine Lösung entwickelt, die diese Nachteile weitgehend beseitigt – und zugleich die Nachhaltigkeit der Glasverpackungen weiter steigert.

Echovai ist eine besonders stabile und materialsparende Form von Leichtglas-Flaschen. „Echovai-Flaschen sind sowohl ökonomisch als auch ökologisch eine überlegene Lösung, die den Markt für Mehrweggebinde aus Glas tatsächlich revolutionieren könnte“, ist Daniel Egger, Head of Innovation bei Vetropack überzeugt.

Flaschen aus Echovai-Glas sind rund 30 Prozent leichter als herkömmliche Flaschen. Das spielt gerade bei Mehrwegflaschen eine zentrale Rolle, da sie zu den Abfüllbetrieben zurücktransportiert werden müssen. Ein Blick auf den österreichischen Echovai-Pilotanwender Mohrenbräu zeigt, wie enorm positiv sich Echovai auf den Logistikaufwand auswirkt: Für die Biersorten, die die Brauerei bereits in Echovai-Flaschen füllt, konnte der Logistikaufwand um rund 1.000 Tonnen pro Jahr reduziert werden. Das senkt die CO2-Emissionen pro Flasche auf nur noch ein Viertel der bis dato eingesetzten Standard-Mehrwegflasche.

Ein weiterer Vorteil: Echovai-Flaschen gehen deutlich seltener zu Bruch als herkömmliche Flaschen und weisen auch deutlich weniger Abrieb an den Kontaktflächen auf. Nach drei Jahren Nutzung und bis zu zwölf Umläufen kann ein Grossteil der Echovai-Flaschen der Mohrenbrauerei sogar noch als neuwertig bezeichnet werden. „Wir gehen deshalb davon aus, dass Echovai-Flaschen eine deutlich höhere Anzahl an Umläufen erreichen werden – was sie im Vergleich zu Standardflaschen zu einer noch ökologischeren Lösung macht,“ so Daniel Egger.

Umweltfreundliche Alternative auch für Produkte in Einweggebinden
Echovai-Flaschen sind nicht nur für Getränkehersteller, die ihre Produkte bereits in Mehrweggebinden vertreiben eine Alternative. Grosses Potenzial für die neue Vetropack-Lösung sehen Egger und seine Kollegen auch im Segment der Einweg-Glasflaschen, denn gerade hier spielt oft das Gewicht eine ausschlaggebende Rolle. Echovai könnte auf diese Weise den Umstieg auf Mehrweggebinde fördern.

„Langfristig streben wir ein nutzerfreundlicheres Rückgabe- und Recyclingsystem mit einer 100-prozentigen Wiederverwendung der Flaschen an“, erklärt Daniel Egger. „So arbeiten wir auch bereits an einer Lösung zur optimierten Rückverfolgbarkeit (Traceability) unserer Echovai-Flaschen. Mittels eines spezifischen Datamatrix Codes auf jeder Flasche, sollen künftig beliebige Daten mit der Produkteinheit verlinkt werden können. Das wird es ermöglichen, derzeit getrennt betrachtete Welten der Wertschöpfungskette miteinander zu verknüpfen und entlang der gesamten Lieferkette zurückzuverfolgen – von der Herstellung über die Abfüllung bis hin zum Endkunden. Echovai markiert also auch den Aufbruch in eine neue Ära der digitalen Vernetzung.“